话说冯家马帮诸人夜宿崖底,忽闻得灶头处飘来一阵奇香,众人均是围拢过来,却眼见土灶底下伙夫拾来的干柴燃得正旺,那口马帮用来做饭的大铁锅此刻正滚沸着一层红油,热腾腾的冒着白气,麻辣葱蒜的香气缭绕在锅灶周围,轻嗅之下即让人馋涎欲滴,而马帮的冯锅头却在灶旁面露微笑,目光深邃间若有所思。
原来马帮的伙夫名叫冯三儿,是冯锅头的远房侄子,父母双亡后投靠了冯锅头,冯锅头见他年纪小便让他入马帮做了伙夫,一路上背着大铁锅,专司为马帮众人埋锅造饭。今日里也得行路太过疲惫,支起大铁锅,刚把干辣椒、花椒和葱姜蒜从一样样摆放在菜板上,便倚在炉灶旁呼呼睡了过去。
冯锅头在一旁看着,不忍心叫醒冯三儿,干脆自己蹑手蹑脚地往锅里倒了些油,等到油烧开,转身拿葱花爆锅时,一不小心却将一菜板上的配料都打翻在锅里。眼见着几样配料已经同时在滚开的油锅里呛出了青烟,冯锅头索性将错就错,将配料用铲子翻炒几下,又添上了满满一大锅的水。
水开始煮沸,铁锅内香气顿起,不说冯锅头暗觉惊奇,一边闻到香气的马帮众兄弟也都是被这独特的味道吸引,渐渐围拢过来,冯锅头灵机一动,忽然吩咐道:“兄弟几个把前些天吃剩下的猪、牛下水都拿来,咱们干脆来个一锅炖。”
众人正暗自咽着唾沫,听冯锅头这么一说,纷纷动起手来,把没舍得扔掉的猪肠、牛肚都翻洗干净,又切成了片,扔进谁也说不清名堂的热油锅里,这些便宜的食材在沸水沸油一浸之下,四周香气更甚,几个伙计已经等不得再煮上几分,筷子就伸进了锅,捞起这些下水就往嘴里添,待得烫嘴的劲儿一过,爽滑香腻的猪肠段、脆生生的牛百叶伴着麻辣鲜香的味道早已在唇齿之间流连,吃得众人连停下来喊声好的功夫都没了。
冯家的马帮晚饭时不禁酒,众弟兄吃了一大半才想起取来烧酒,口中麻辣的滋味未散,再加几口烈酒,直冲得人浑身舒泰,从头到脚暖洋洋地,额头上沁出豆大汗珠,对这阴冷潮湿的天气再也浑然不惧。
眼见一大锅的食材见了底,冯锅头又突发奇想,让冯三儿将白菜、土豆洗净切了大片大块统统扔进了锅,要知铁锅中此时早沉了各种香料和食材的精华,白菜片在锅中一翻开也是鲜美无比,众兄弟又是一番大快朵颐。
直到大家一个个撑得肚皮滚圆,一个马帮伙计才忽然想起什么,转头惊道:“锅头,咱们今晚吃的这叫什么啊?”
冯锅头忆及白天路过的孤峰险景,想到马帮在经历险峻山路的千辛万苦后才无意中得来这饕餮美食,沉吟半晌,站起身来向众人一抱拳,道:“我等日夜穿行于城镇间的山间步道,依我看,这一锅大杂烩咱们就叫做‘山城步道’火锅吧,以示我等子孙世代不忘马帮的辛苦和待人之仁义。”
众人沉默片刻,俱皆叫好,但连冯锅头本人也没想到的是,这“山城步道”火锅以马帮精神得名,从此竟渐渐名扬天下。
欲知后事如何,且听下回分解。