马帮众人但闻得铁锅中飘来的味道与往日大不相同，麻辣鲜香之外，又多了似甜似甘、似苦似辛的多般变化，众兄弟中间有一位见多识广的老赶马人忍不住拂掌叫道：“咦，这味道象是爪哇国一带特产的香料，没想到能用在咱们马帮的火锅里，真是妙啊！”

众人大奇之下，纷纷聚拢在火锅周围，争着品尝这混杂了天下百味的全新山城步道火锅，冯夫人这些天潜心研制的配方果然没有白费辛苦，这些香辛料有的可以解油腻，有的能够把辣味再添加上难以名状的奇香，有的则作用于花椒，似能将舌头上的全部味蕾都用麻酥酥的感觉包裹住，再加上诸多的食材，让这同一锅中的味道却沸煮出了千万般变化。

这一餐吃得连平日里少言寡语的冯锅头也是频频点头，一会儿大赞毛肚原本的清脆里兼藏了甘之若饴的腻香，一会儿夹进嘴里一片薄薄的腰片，轻咬之下大叹更多了些许软滑的口感。冯三儿忙前忙后添了几次锅，没想到这些香辛料却越煮越是异香扑鼻，锅中沸滚的红油也似更增添了几分诱人的颜色，众人从日落西山直吃到月上树梢也不肯罢休，马帮从普洱城出来仅仅是第一天，就险些把这次带的酒喝个干干净净。

却说冯家马帮此次在普洱城接了几笔大买卖，第一站便要途经今天的老挝赶赴泰国的清迈，要知在清末时期马帮穿越国境是常事，当年并没有护照之说，一路的辛苦自不待言，在出入两国交界等处的关卡也必受到盘剥，好在冯家马帮并不是第一次出国，自然会想办法打点，对马帮来说，身家性命也没有诚信值钱，务必要保得货物按时送到货主手中。

一路辗转，冯家马帮早已远离了云南，在老挝泰国交界处的山区里穿行。这一日众人早起，千辛万苦翻过一道险峻高岭后，几十个弟兄加上骡马均是疲惫不堪，虽说天色尚早，但冯锅头体恤人马，加上此行的时间充裕，马帮队伍恰遇到一处野外的小村庄，冯锅头就吩咐众兄弟在村外结起帐蓬，打算今天早早地歇下。

马帮众人在赶路时难得有这样的休闲时间，两个年青的后生跑进村里，正巧碰上有户人家杀牛，虽说言语不通，但连带着比划还是说明了来意，将一整副没人吃的牛下水都很便宜地买了下来。

马帮一路上难得碰到新鲜的食材，今晚的伙食可就大不一样了，众兄弟大喜之下有的到溪边翻洗牛肚百叶，有的已经急不可耐地把拾来的干柴填在锅灶下生起了火，太阳还没落山，新鲜的牛下水已经倒进了红油沸腾的锅中，蒸汽升腾之间香气四溢，早已令人馋涎欲滴。

也不知是什么缘故，这一大锅牛下水众人吃起来格外爽口，连最后倒进锅内专解油腻的大块土豆吃起来也是从内到外沁满了牛肉牛油特有的香味儿，冯夫人尝了几口也是大感奇怪，愣愣地盯着这口熟悉无比的铁锅，看到翻起的油花儿，忽道：“不对。今天用的牛下水不比寻常。”

欲知后事如何，且听下回分解。