却说此时督府前偌大的校场中间,早已搭起了若干的暖棚,不仅四川一省知名的美食云集,湖南的湘菜、广东的粤菜,甚至以精细而知名天下的淮扬菜系也有江苏扬州的名厨亲来参赛,一时风格不一的百般香味飘散空中。
四川总督赵尔巽端坐在百家宴会场正中的一方八仙桌前,正轻抚着身前的翡翠朝珠微阖双眼,赵尔巽不仅在北京任过户部尚书等高官,还曾任湖广总督和山西巡抚等职,半生可谓揽尽天下美食,寻常菜品实在难以入他的法眼。
百家宴说是美食擂台,却并不象寻常的比武打擂,上百家的菜品要错开烹饪时间,每一道先由赵尔巽过目,他的管家再用纯银筷子品尝,口味能过得了管家这一关再说。
“板栗烧鸡……”第一道菜品呈在了赵尔巽面前,这一道典型的川菜让赵尔巽微微睁眼瞧上一瞧,管家尝了几口,先是点头后又摇头, “鸡肉煨得倒是入足了味,可这板栗选料不精啊……”
“夫妻肺片”“口水鸡”各式菜品象是流水席一般端在赵尔巽的面前再被端走,虽说这一道道正宗的川菜均是出自各地名厨之手,但赵尔巽见多识广,实在难以提起兴趣,只是淮扬菜中的大烫干丝让赵尔巽浅尝了一口,也没说出个好坏来。
下属官员有意进行了安排,此时的菜品越上越精,成都百福楼的一道干烧虾摆在了桌上,赵尔巽才提起了些许兴趣,尝过后微微颔首,说道:“这虾用得好,味道也够正宗。用的可是渤海对虾?也难为你们大老远运来了。”
八仙桌上此时才算放下了第一道菜品。紧接着,广东的一道老火靓汤,成都的灯影牛肉又渐次上了桌,而令远处围观众人最感新奇的,却是来自名不见经传一家小餐馆的鱼香肉丝,赵尔巽尝过两口之后,竟然连说了三声“好”,瞬时就被督府的管家摆在了桌子正当中。
如此一圈下来,桌上已经摆了七道菜品,眼见着校场中各家餐馆生起的火头尽灭,赵尔巽轻捻胡须,盯着这几道菜若有所思。然而就在此时,忽有一阵奇特的香味传来,不仅赵尔巽原本微眯的双眼渐渐睁了开来,在场的一些官员和餐馆酒楼的老板名厨也尖起了鼻子细细嗅着,互相咬着耳朵议论纷纷。
“这味道……”赵尔巽摇了摇头,吩咐一旁的管家道:“去看看怎么回事。”
不一刻,赵尔巽的管家带上来衣着打扮普通的两个人,正是冯夫人和陈守义,几个兵丁跟在身后,抬着一口大铁锅,香气是从铁锅中散发而来。赵尔巽不禁奇道:“你二人是谁?这铁锅中煮的是什么?”
冯夫人纳了一个万福,躬身答道:“回大人,在下是重庆山城步道的当家,得闻大人举办百家宴擂台,特地前来一试,却被兵丁拒之门外,不得以在只好将火锅支在了校场外,这大铁锅便是我们冯家扬名重庆的火锅。”
人群中顿时传来一阵哗然,重庆的山城步道虽然未在成都开店,但一些官员却早有耳闻。
欲知后事如何,且听下回分解。